長田のB級グルメ群。そばめし、ぼったこ、みかん水

神戸市の花・あじさい

旭川で塩ホルモン（「塩ホルモン発祥の地、道北・旭川グルメ旅」）を食べてから1年ほど経ったある日、その時の面子が、神戸で顔をそろえました。カメラマンの田中さんとライターの砂山さんは富山、私は下関で、それぞれ取材を終え、神戸での取材のため合流。これに、神戸が地元のDHさんと、その先輩・のりちゃんさんを加え、北野でスタバ・ミーティングを行いました。

北野のスターバックスは、1907（明治40）年に建てられた木造2階建ての建物で、国の登録有形文化財に指定されています。更に店内は、アンティーク調の家具で統一され、なかなかどうして優雅なカフェタイムを過ごせました。

ところで、この時の神戸取材に当たって、田中さん、砂山さんと私は、綿密に打ち合わせを重ねました。ただし、綿密だったのは、ディープな神戸探訪の件でしたが・・・。

そして取材後、我々が速攻向かったのは、長田区の駒ケ林でした。目的は、西神戸センター街にある、お好み焼き「ゆき」のそばめし＆ぼったこ。

地下鉄駒ケ林駅上は、DHさんとの共通の友人・THさんの会社と聞き、電話を入れてみました。しかし、残念ながらその日は定休日ということで、お会いすることは出来ませんでした。で、歩いているうち、シャッターを下ろしている店が結構多いことに気づきました。居酒屋も定休日になっています。この辺りで私、非常にいや〜な予感が・・・。

しかも、そのいや〜な予感は的中してしまいます。「ゆき」も定休日になっていました。そうなると急にお腹が空き始め、周囲を探索。そのうち、とってもディープな一角を見つけました。

「丸五市場」です。中に入ると、何となくアジアン・テイストな空気感。店先の鉄板で、牛すじやホルモンを焼いている店。「どんぶり かれーあじ」「どんぶり しょうゆあじ」とメニューを書いた看板を掲げる店（いったい何丼だあ！）。

すると、更に発見。「丸五丼」。ウナギの蒲焼きにマグロのヅケ、焼き鳥、カルビになぜか漬け物までのっかって・・・。丸五市場が誇る5品を集めた丼だそうな。

むむっ！　これは逃せないのではないか！　我々3人、等しく色めき立ったものの、よくよく見ると、毎月5の付く日限定と書いてあります。今日は何日だっけ？　とお互いに聞くものの、瞬時に日にちが思い浮かばないほどの焦りよう・・・。

が、少し冷静になったところで、ここはひとつ原点に立ち返り、そばめしで、と元祖そばめしの店「青森」を探すことに。そして西神戸センター街から1本北側の通りで、「青森」を発見。こちらは定休日は火曜日らしく、ようやく待望のそばめしにありつくことが出来ました。

長田は、かつて町工場がたくさんあり、昼時には、工場で働く大勢の人たちが、昼食のために外へ出て来ました。特に、粉もん関係は大人気。そんな中、「青森」で焼きそばを注文したある工員さんが、冷めてしまった弁当のご飯を、焼きそばに混ぜてほしいと注文したのが、そばめし誕生の瞬間とされています。

発祥の店「青森」のそばめしは、ご飯と細かく刻んだ焼きそばに、キャベツ、かつお節、天かすを混ぜ、これに牛すじ肉とこんにゃくを甘辛く煮込んだ「すじこん」を入れて焼き上げます。我々が注文したのは、基本のすじそばめしに、すじオムレツ、すじ焼、たこそばでした。なお、メニューでは、「すじそばめし焼」と、「焼」が入っていましたが、ほぼ全てのメニューが「〜焼」となっており、普通の焼きそばも、こちらでは「そば焼」の表示でした。

我々が「青森」にいた時、カウンターでは、学生とおぼしき若い衆が、すじそばめしを食べながら、スコールという飲み物を飲んでいました。う〜ん、ますますディープ。だって、あなたスコールですよ。その他にもりんご味ではない「アップル」なるジュースらしき飲み物など、よそモンの気を引く物件が多数ありました。

肝心のすじそばめしは、事前調査での神戸っ子の評価は、あまりいいものではありませんでしたが、それなりにおいしい超炭水化物系の食事でした。ただ、残念ながら「青森」にはぼったこがなく、これはもしや「ゆき」のオリジナル？　と一同少なからず落胆したのでありました。

ちなみに、丸五市場は、1932年に、周辺にあった五つの市場を統合して誕生したそうです。最盛期には、130以上の店舗があったようですが、後継者不足や阪神・淡路大震災などから減少し続け、我々が行った時には、だいぶ少なくなっていました。で、「丸五丼」とは、西村川魚店のうなぎの蒲焼、平田鮮魚店の本マグロ漬け、西村鶏肉店の備長炭炭火焼鶏、マルヨネの国産牛肉カルビ、田中漬物店の白菜浅漬けの5種盛りとのこと。今も、あるんでしょうか。

また、りんご味ではない「アップル」ですが、丸五市場に置いてあったパンフレットに「アップルという名ですが、りんごの味はしませんので、ご注意ください」と書いてありました。しかもこれ、アップルのくせに「みかん水」なんだそうです。

その上、驚くことに、みかん水「アップル」は、長田のお好み焼き屋や銭湯には、たいてい置いてあるというのです。「そばめし」が、長田のソウルフードなら、「アップル」は、長田のソウル飲料みたいな存在なのでしょうか。

その「アップル」を製造しているメーカーは、兵庫鉱泉所という会社です。で、兵庫鉱泉所では他にも、マスコット（レモンサワー）、シャンペン（サイダー）などの飲料水を作っており、マスコットで割るチューハイなんてのも、彼の地では飲まれている模様です。長田のホッピー的な感じですかね。

さて、「青森」来訪から半年ほどして、今度は地元・THさんの案内で、DHさん、のりちゃん先輩と共に、「ゆき」を訪問しました。同じ神戸でも、のりちゃん先輩やDHさんは、あまり行かない地域だったようで、お二人も珍しそうな風情でした。

「ゆき」については事前に、長田がホームの女性KKさんから、「娘さんとおっちゃんの講釈がめんどくさい」と聞いていました。我々が店にいる間にも、すじが苦手と話していた女性客には、おっちゃんが「うちのすじはね・・・」と、青すじ立てて講釈たらたら。また、箸を出した男性客には「いきなり箸を出さないように！」と娘がイエローカード。基本、テコで食べるものだそうです。それを聞いて私、最後に頼んだちゃんぽんオムソバまで、がんばって全てテコで食べました。

そうそう、「ゆき」と言えば、「ぼったこ」でしたね。よく、神戸では「すじこん」のことを「ぼっかけ」と言うなどと聞きますが、実際には、すじこんはあくまでもすじこんです。「ぼっかけ」というのは、うどんなどに牛すじを「ぶっかける」がなまったものだそうで、「ぼっかけ」がメジャーになったのは、近年のB級グルメブームがきっかけとか。

2002年に長田で食のイベントが開催された際、目玉企画として「ぼっかけ」メニューに注目。「ぼっかけ」を前面に押し出し、レトルトぼっかけを作ったり、ぼっかけメニューを提供する店を記した地図を作成したりして、まちおこしを図りました。そしてこれ以降、「ぼっかけ」がメジャーな存在になったというわけです。

「ゆき」の「ぼったこ」は、「ぼっかけ＝すじこん」が入った、たこ焼きが、だし汁の入ったお椀に盛られてきます。明石の「玉子焼き」風ですが、ちょっと上品な趣がある玉子焼きに比べ、こちらは正真正銘のB級。なんせ、名前が「ぼったこ」ですから。

なお、KKさんによると、「ゆきさんのピザ焼がおいしい！」そうです。次回、機会があったら、「ピザ焼」までいってみたいと思っています。

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この長田は、1995年1月17日の阪神・淡路大震災では、大規模火災に見舞われるなど、甚大な被害がありました。私は震災後、1週間ぐらい経って、神戸に入りました。当時、阪神電車が東灘区の青木まで開通していました。神戸から近くても、大阪はそれほど大きな被害はなさそうでしたが、西宮を過ぎた辺りから、車窓の風景が一変。その光景は、あまりにすさまじく、自分の顔が引きつってくるのが分かりました。

取材初日は、東灘区を中心に歩きましたが、あまりのことに、カメラを出すことさえ出来ませんでした。結局、震災の10年以上前から親しくして頂いていた、神戸と西宮の知人をお見舞いがてら訪ね、お話を伺いました。

神戸の知人TAさんは、自宅が、六甲山地の堅い岩盤の上に建っていて、被害は軽かったため、経営する印刷会社がある東灘区岡本へ駆けつけたそうです。会社は、JR摂津本山駅の北口近くにあり、辺り一帯の建物は無残に倒れ、会社のあったビルも全壊していました。ただ、手前の2軒の家が折り重なるようにしてつぶれて道を塞いでいたため、近づいて確認することも出来なかったとのこと。

一方の西宮の知人Iさんは、地震でドーンと上に持ち上げられ、体が浮いた時、ピリピリと家のきしむ音を聞いたそうです。結局、自宅は無事でしたが、裏の会社倉庫は全壊してしまいました。この方とは、甲子園都ホテル（現ホテルヒューイット甲子園）でお会いし、甲子園都ホテルのラウンジで、ただ一つメニューにのっていたカレーライスを一緒に食べたのが、今も思い出となっています。

ISさんは、地震の後、市内に住む子どもたちにすぐ電話を入れましたが、電話は全く通じませんでした。やがて子どもたちが駆けつけてきて、全員が無事でほっとしていた時、突然通じなかったはずの電話が鳴りました。国際電話でした。それは、韓国の友人からだったそうです。「Iさん、だいじょうぶか。ぼく、すぐそっちへいくよ」。ISさんは、慌てました。被害の状況も何も全く分からないし、今の状態で来てもらっても、対応が出来ません。とりあえず礼を述べて断りましたが、それっきり電話はまた通じなくなりました。

そんなISさんの計らいで、西宮から神戸にかけて、ヘリコプターから被害状況を確認する機会を与えてもらいました。正直言うと、高い所は嫌いなんですが、せっかっくのご好意なので、同乗させてもらい、被災地を空撮しました。このブログで書いた、長田上空も飛んだので、その写真を入れておきます。手前が、阪神高速道路で奥がJR神戸線、阪神高速が落ちている個所は大橋九丁目交差点です。