三隈川の清流に歴史の影を映して

- 3/03/2022

北九州地方のほぼ中央、大分県西部にある日田市は、古くから山紫水明の地として知られてきました。四囲を山々に囲まれ、それらの山では鹿児島県屋久島の屋久杉、宮崎県日南市の飫肥杉と共に九州三大美林と言われる日田杉を産出。そのため木材業が盛んで、特に日田杉で作られる「日田げた」は180年余の歴史を持ち、静岡市、広島県福山市と共に下駄の三大産地となっています。

ただ、山の中には違いないのですが、実際に日田の町を歩いてみると「水」のイメージが強くなります。市の中心を流れる三隈川は、周辺の山々の水を集める花月川、大山川、玖珠川と日田盆地で合流し、福岡県に入って筑後川と名を変えて有明海へと注ぎます。いわば九州最大の河川である筑後川の水源地帯と言える場所なのです。流れる水は清く、まさに山紫水明の地というにふさわしく、「水郷日田（すいきょうひた）」の呼称があるのもこうした水に恵まれた自然環境によるものです。

1961（昭和36）年には温泉の掘削に成功、日田温泉郷も出来、多くの観光客を集めています。私が日田に行ったのは20年ほど前のことになります。この時の取材は、独り暮らしのお年寄りに温泉のお湯を宅配するボランティアの活動でした。宅配するお湯は、日田簡易保険保養センターから無償で分けてもらっていましたが、湯温が70度もあり、それを地元の良質の井戸水とブレンドし、適温にしてから各家庭を回っていました。お年寄り宅では「温泉の香りがして気持ち良かった」「もったいないので3回も沸かし直して入った」などと大喜びでした。

また、日田は「九州の小京都」とも称されます。江戸時代には幕府直轄地として、九州の政治、経済の中心的役割を果たしました。当時育まれた独特の文化が今なお息づき、天領時代の面影を残す家並が美しい町です。

そんな日田を代表する人物と言えば、幕末の儒学者、漢詩人、教育家として知られる廣瀬淡窓です。淡窓は1805（文化2）年、24歳の時に豆田町の長福寺を借リて、「咸宜園」の前身となる塾を開きます。淡窓は詩作によって全国にその名が知られ、一代で4000人を超す好学の若者たちが師を慕って集まりました。そして1817（文化14）年、現在地に咸宜園を開塾。咸宜園から巣立った門下生には大村益次郎、高野長英、大隈言道、長三洲らの英才がいます。

ちなみに「咸宜」とはコトゴトクヨロシの意で、身分、年齢、学歴、男女を問わず門戸が開かれ、子弟が起居を共にしながら勉学に励みました。淡窓の漢詩「桂林荘雑詠示鰭生」に、その様子がうかがえます。※桂林荘は咸宜園の前の塾舎

休道他郷多苦辛　同袍有友自相親　柴扉暁出霜如雪　君汲川流我拾薪
＝道（い）ふことを休（や）めよ他郷苦辛多しと　同袍友有り自ずから相親しむ　柴扉（さいひ）暁に出ずれば霜雪の如し　君は川流を汲め我は薪を拾わん（他郷で勉学に励むのは、苦しいこと、つらいことが多いと言うのはやめなさい。綿入れを貸し借りするような仲間もでき、自然と仲良くなれるのだから。明け方に柴の折戸を開けて外に出てみると、霜が雪のように降りている。さあ、君は川に行って水を汲んできてくれ。僕は山でたきぎを拾ってくるから）

咸宜園跡（秋風庵）

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悲しい歴史を秘めた南の島の麻織物 - 宮古上布

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「ゲッ、コンブだ！」テスト撮影を終えたカメラマンのI氏から、悲痛な叫び声が上がりました。「コンブ？　なんじゃ、そりゃ」 I氏が呆然と見つめるポラロイドを覗くと、なるほどコンブです。麻の織物を撮ったはずなのに、どうして？　宮古上布は、ロウをひいたような艶が特徴とは聞いていましたが、それにしても光沢がすごいのです。二人の悪戦苦闘が始まりました。　◆ エメラルド色の海と紺碧の空。太陽の光はあふれんばかりにふり注ぎ、強烈な色彩を生み出します。影の色もまた強烈です。沖縄県宮古島の伝統工芸・宮古上布は、その影の色をしています。藍染の涼しげな風合いがそう思わせるのでしょうが、その歴史にも、影の部分が秘められています。宮古上布の正確な由来は不明です。が、島では1583年、夫の栄進のお礼に琉球王へ綾錆布（あやさびふ）を献上した稲石という女性を、宮古上布の祖としています。綾とは宮古の言葉で縞を指し、錆は布の色合いで青系の色、すなわち藍のことだろうと推測されています。その後、稲石の技は島の人々に広く伝えられ、全島で高品質の上布が生産されるようになったといいます。が、それはやがて、人頭税制の下、貢納布として姿を変え、島の人々の上に重くのしかかることになります。 1609年、薩摩の琉球侵攻と共に、宮古上布はその魅力ゆえに貢納品に指定されました。薩摩の重税に苦しんだ琉球王府は、貢納布を人頭に割り当て、島の女に労苦を強制しました。各村に機屋が設けられ、織女たちは1年の大半を機に向かって過ごしました。織女たちの肉は落ち、顔は青ざめ毛髪が抜け落ちたと伝えられます。こうして織り上げられた上布は琉球王府を経て薩摩に献上され、中央では薩摩上布の名で高価に取り引きされました。人頭税の廃止は1903（明治36）年のこと。宮古、石垣など先島の人々は実に300年も、この悪名高い税制に苦しめられたのです。過酷な圧制は極めて精緻な上布を育みました。薄く透けているためセミの羽にもたとえられるその風合いの秘密は、非常に細い糸にあります。クモの糸かと見紛がうその糸は、苧麻（ちょま）の繊維を爪の先で極限まで細く裂いたものを使います。またロウをひいたようだと称されるその光沢は、木槌で布を強くたたき込むことで生み出されます。 ...

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米どころ偲ばせて「養生糖」新潟県新発田

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愛媛県南部の初盆行事 - 卯之町で出会った盆提灯

- 8/16/2020

盆灯籠（卯之町の光教寺にて）今日は送り火ですね。と言っても、私も家内も東京生まれ、東京育ちなので、以前は7月にお盆をしていました。ただ、迎え火、送り火のやり方は変わりません。迎え火は13日の夕方、送り火は16日の夕方に、玄関前で焙烙（ほうろく）と呼ばれる素焼きの平皿におがらをのせて燃やします。以前は、きゅうりとなすに割り箸を刺して、馬と牛を作っていましたが、最近はそこまではやっていません。で、これがスタンダードだと思っていたのですが、実際は地域によって、だいぶ異なるようです。そもそも、今住んでいる埼玉県の東部でも、皆が皆、玄関前での迎え火、送り火というわけではないみたいで・・・。卯之町の伝統的な美しい町並みだいぶ前のことですが、お盆に家内の実家がある茨城県の古河市へ行き、その帰りに、庄和町（現在は春日部市）の辺りを車で走行している時、提灯に火をともして歩いている人たちを見ました。最初は何だか分からず、不思議に思ったのですが、すぐにお盆と結び付き、ご先祖様を自宅からお墓へ送って行くのかなと想像しました。その後、数年が経った8月13日に、市内を車で走っている時、火の入っていない提灯を持って、お寺に入っていく人たちを見掛けました。ははあ、ご先祖様を迎えに行くんだなと思い、前に見たご先祖様の送迎が、庄和町特有のものではなく、少なくとも埼玉県東部では、一般的に行われているのを知りました。郷に入っては郷に従えと言いますが、我が家の菩提寺は水戸なので、今も変わらず、玄関前での迎え火、送り火を続けています。ところで、2年前の8月後半に、愛媛県西予市を取材で訪問した際、卯之町にある光教寺で、白い灯籠のようなものが並んでいる光景に出会いました。お盆の時期は過ぎていますが、お盆にまつわる風習なのではと思い、調べてみると、やはり盆灯籠であることが分かりました。西予市も含めた愛媛県南部では、初盆行事として、盆灯籠を飾ります。初盆を迎えた家は、8月1日の灯し始め（とぼしはじめ）までに灯籠を飾って灯りをともし、夕方に自宅の庭先や玄関先で迎え火をたいて、先祖の霊を迎え入れるそうです。 1日に先祖の霊を迎えるのは、愛媛だけの風習ではなく、もともと「釜蓋朔日」（かまぶたついたち）と言って、陰暦の7月1日は地獄...

岩手の辺地校を舞台にした「すずらん給食」物語

- 8/06/2020

玉山村立時代の藪川小学校 2010年3月21日、辺地校の給食整備のきっかけとなった岩手県盛岡市の藪川小学校が、閉校になりました。私は2度、藪川小を訪問していますが、一度目は閉校前の05年で、7人の児童が、複式学級で学んでいました。この時、校長先生から、2016年には児童数がゼロになってしまう見込みだと聞かされたのですが、実際にはそれ以前に、閉校になってしまいました。藪川小学校の名が、全国に知られるようになったのは1965年のことです。きっかけとなったのは、その前年、前回の東京オリンピックがあった64年の暮れに、盛岡市の老舗呉服店当主・中村七三さんと、藪川小学校の宮五郎校長との懇談でした。宮校長は、中村さんとの懇談の中で、昼の弁当を持ってこない児童がいることを話題にしました。そして、「小学2年の女児が腹痛を訴えたので、宿直室で休ませ薬を飲ませたら、別の子が来て『先生、こいつあ、三かたき（食）めし食わねえからだ、心配ねえ』と言ったんです」と、中村さんに話しました。本校より一足早い04年に閉校となった藪川小学校亀橋分校 1954（昭和29）年には「学校給食法」が公布されていましたが、60年代半ばになっても完全実施にはほど遠い状況でした。当時、全国の辺地校9000校のうち、完全給食を実施しているのは、たった18%、ミルク給食もない給食未実施校は、57%と半数を超えていました。そこで中村さんは、仲間と一緒に藪川を訪ねてみることにしました。藪川集落のある旧玉山村（現・盛岡市玉山）までは、盛岡市の中心部からは車で北東方面へ、国道455号をひた走ります。この道は昔の小本街道で、北上山地を越えて太平洋側の岩泉町小本へと抜けます。盛岡から30kmほど走ると、左手に日本一美しい人造湖と言われる岩洞湖が見えてきます。当時、バスは盛岡からこの岩洞湖までしか来ていませんでした。ここまでバスで2時間半。藪川小学校のある集落は、そこから更に北東へ約10km、徒歩2時間の所にあります。標高約700mの高原地帯で、冬は豪雪に埋もれ、氷点下35度という本州一の最低気温を観測した土地でもあります。高冷地のため水田は少なく、アワ、ヒエ、ソバなどの雑穀を中心とした畑作農家80戸が点在している集落でした。 06年の編入合...

上州名物空っ風と冬の風物詩･干し大根 - 笠懸町

- 7/15/2020

伝統的な干し大根の取材で、群馬県みどり市笠懸町を訪問した時のこと。事前の打ち合わせの中で、笠懸町在住のある方が、取材全般の手配をしてくださることになっていました。そのため、まず最初にその方の所へ向かいました。何かのお店だったと記憶しているのですが、対面時のインパクトが強すぎて、その辺の記憶が飛んでいます。取材当日、撮影担当のカメラマン氏が運転する車で笠懸へ向かいました。コーディネートを引き受けてくださった方の所はすぐに見つかり、打ち合わせをさせて頂こうと、店に向かいました。店内からは大きな声が聞こえていたのですが、何を言っているのかは分からず、そのまま中へ入ってごあいさつをしました。しかし、中にいた二人の男女はそれには答えず、何やら口論をしています。夫婦喧嘩でしょうか・・・、どうやら絶妙なタイミングで、ばつの悪い場面に遭遇してしまったようです。やがて、ギャラリー側だった私たちにも「何しに来た」と矛先が向けられ、なぜか湯飲みか何かを足元に叩きつけられました。それを見た女性が、「早く帰って！」と、金切り声を上げます。その声にカメラマン氏と私は、何が何だか分からぬまま慌てて車に飛び乗り、店を離れました。しばらく車を走らせたものの、行くあてがありません。そもそも取材のコーディネーターから追い返されてしまったのですから、取材そのものが大ピンチ。でも、取材をしないと誌面に穴が開きます。それはマズイ！とりあえず行政やJAなど、思いつく限りを回って相談し、取材を受け入れてくれる所を探しました。結果、加工などの撮影は難しいものの、干し大根に関する話だけならOK、そして大根を干す作業は翌朝に撮らせてもらえることになりました。　◆ みどり市笠懸町は古くから干し大根の産地として知られます。上州名物と言われる冷たく乾いた空っ風が、干し大根に適していたからかもしれません。初冬になると、畑や屋敷の周囲に5段やぐらが組まれ、大量の大根が干されます。やぐら掛けという作業で、白い大根が赤城山を背景に干された眺めはまさに壮観。群馬県を代表する初冬の風物詩となっています。みどり市は群馬県東部にあり、2006年、新田郡笠懸町、山田郡大間々町、勢多郡東村が合併し、群馬県12番目の市として誕生しました。その中心地で、岩宿遺跡で知られる笠懸...

越後に伝わるだるまの原型「三角だるま」

- 9/03/2021

阿賀野市の水原町は、白鳥の渡来地として世界的に知られる瓢湖のある所。そして、瓢湖と並んで水原の名物となっているのが、三角だるまの名で親しまれる起き上がり小法師。この三角だるま、昔は県内各地で製作されていましたが、他の人形に押されて廃絶し、現在まで続いているのは水原だけ。「鳩屋」の屋号を持つ今井家が、その製作を継承しています。鳩屋は約200年続く玩具製作の家。3代目までは、農業のかたわらぽつぽつと、木や竹や紙の玩具を作っていたようです。そして4代目から本格的になり、山口土人形といわれる数十種類の土人形や、三角だるまを作り始めたといいます。ただ、三角だるまという名前は、最初からのものではありません。地元のお年寄りたちの話では、「子どもの頃、よく転がして遊んだけど、単に起き上がり小法師と呼んでいた」というのですから、比較的最近になってからの命名のようです。養蚕家は、蚕がよく起き上がるように、漁師の家では難破しても早く浮き上がるようにと、願掛けがされ、また水原にある徳鳳寺では、年始に夫婦一対を紙袋に入れて檀家に配ったりしたといいます。こうして、一般のだるまと同じように縁起物として使われることもあったようですが、縁起物のだるまにしては、かわいらしさが先に立ち、ちょっと物足りない感じもします。だるまというのは、足利時代に、中国の不倒翁という玩具が京都に入って、起き上がり小法師と名を変えたのが始まりとされています。それが江戸中期に、江戸の市民によってだるまに変身させられ、その後、縁起物として全国津々浦々にまで広まったといいます。ですから、水原の三角だるまは、本来の玩具性を残したまま現在に伝わる、いわばだるまの原型とも言えるでしょうか。三角になった由来は、「越後の子どもたちが、冬に被っていた蓑帽子の形を模したもの」（鳩屋・談）といいます。しかし、起き上がり小法師として最適とも思える形を考えると、製作の容易さも含め、単に製作上都合がよかったから、といったところが、案外、本当かもしれません。何しろ作りは、紙をラッパ状にして和紙を貼り、土製のおもりを底辺につけただけの単純なもの。ただ、それに彩色が施され、顔が描き加えられると、がぜん民芸としての趣を醸し出すから不思議です。 2点の目とへの字の口。てんで好き勝手なところにある下がり眉にどじょうひげ。八方破れでユーモラスな面相で...

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3.11大槌希望の灯り点灯式大槌町は、震災により壊滅的な被害を受けました。海からは少し離れている桜木町地区も、小鎚川をさかのぼった津波に襲われました。堤防を乗り越えた濁流は、家々を破壊しながら、あっという間に住宅街を覆い尽くしました。大槌町の桜木町地区で「ファミリーショップやはた」を営む八幡幸子さんは、夫の正一さんと共に自宅2階からそれを呆然と見ていました。正一さんは、震災の2年前に脳梗塞で倒れて以来、身体が自由に動きませんでした。「逃げるのは無理。お父さんと一緒なら」。八幡さんは、そう覚悟を決めました。幸い、津波は2階まで届きませんでした。外を見ると、逃げ遅れた人たちの姿が見えました。八幡さんは、車の上に取り残された老夫婦を助け上げた後、冷たく濁った水に胸までつかりながら、更に2人を救助しました。近所から避難してきた人も加え、八幡さんの家で10人が夜を明かしました。しかし、津波でずぶ濡れになった1人は、その日のうちに亡くなってしまいました。「助けられなかったことが悔しくて悔しくて……。それで、この思いを復興にぶつけようって思った」桜木町ボランティアセンターそうは言っても、水が引いた後の町は、めちゃくちゃでした。経営していた食料品店は1階の天井近くまで浸水し、店内は泥だらけでした。店のローンは半年ほど前に払い終わっていましたが、また一から再スタートをするのは並大抵ではありません。その上、夫婦で暮らしていた自宅も、次男が住むため改装を終えたばかりの家も、津波でやられていました。内心、店を続けるのは無理だと思いました。大槌町では震災後に火災が発生し、桜木町にも火の手が迫ってきました。そのため、八幡さん夫婦は、正一さんが利用していた介護老人保健施設「ケアプラザおおつち」に避難しました。ここには既に大勢の町民が避難しており、食べる物に困る状態でした。そこで八幡さんは、店の商品を拾い集め、凍り付くような冷たい沢の水で、袋や容器に付いた泥を落とし、避難所で配りました。そんなことを続けるうち、桜木町には店が必要だ。みんなのため、何としても店を再開させなくては、と思うようになりました。そして震災から1週間ほど経ったある日、八幡さんは正一さんに尋ねました。「お父さん、お店どうしますか」。すると、正一さんは即座に答えました。「やります」。その日から、八幡さんの精力...

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