民謡のある風景 - 明るくリズム弾んで瀬戸大橋時代へ（香川県 金毘羅船々）

香川県琴平町の金毘羅宮、というよりは「さぬきのコンピラさん」と言った方が通りが早いでしょう。「コンピラさん」は象頭山に鎮座し、本宮までは785段の石段の道です。奥宮まで、更に石段が続きます。山の上だけに眺望がすばらしく、晴天ならまさにコンピラ様々です。

かつて、「讃岐の道は金毘羅に通じる」と言われ、全国から人が集まりましたが、その道はどこかで瀬戸内海を渡らなければなりません。江戸後期、金毘羅参りが盛んになると、大坂から丸亀へ向かう客船が人気を集め出します。客船は、「讃州金毘羅船」と染め抜いた幟を立てて、道頓堀、淀屋橋などから船出していきました。

船旅は、風が順調なら3日か4日、逆風だと1週間もかかったといいます。お座敷唄となった『金毘羅船々』は、その辺りのところをうまく唄い込んでいます。

　♪金毘羅船々　追手に帆かけて
　　シュラ　シュ　シュ　シュ
　　まわれば四国は　讃州那珂の郡
　　象頭山金毘羅大権現
　　一度まわればー

この唄は、元禄期に大坂で唄い出されたとか、明治の初めに道中唄としてはやったとか言われますが、詳しいことは分かっていないようです。ある説では、船旅の無柳を慰める遊び唄だったのではないか、と見ています。曲調はあくまでも明るく、リズミカルで、今でも座敷遊びの伴奏によく弾かれたりします。

1880（明治13）年に初演された河竹黙阿弥の芝居『霜夜鐘十字辻筮』にも、「四国は讃州那珂の郡、象頭山金毘羅大権現、御信心の・・・」という台詞が出てきます。その頃には、この唄の一節が耳に馴染んだものだったのでしょう。

本宮の前は19mも突き出した高台で、讃岐平野は一望の下。瀬戸大橋時代を迎えた明るさがみなぎり、思わず、この唄が口の端に浮かびそうになります。