気仙沼横丁と共に忘れられない気仙沼駅前の大衆食堂ますや

東日本大震災前、気仙沼は、昨日書いた大船渡線の他、南三陸町を通って石巻市の前谷地駅に至る気仙沼線の起点にもなっていました。しかし、気仙沼市と南三陸町にあった16駅中9駅が津波で流失。また鉄橋が落ちたり、路盤・築堤が流失するなど、沿岸部を走る南気仙沼から陸前戸倉（南三陸町）間は壊滅状態となりました。

震災翌月以降は、代行バスやバス振替輸送などで運行していましたが、2012年5月にJR東日本が提示したBRT方式による仮復旧について、沿線の気仙沼、南三陸、登米の各自治体が合意。そして12月22日からBRTの本格的な運行が始まりました。

大船渡や陸前高田を取材する際は、気仙沼が拠点になっていたので、大船渡線のBRTにも乗ったことがありました。しかし、南三陸の場合は、東北新幹線くりこま高原駅でレンタカーを借りるのが常だったので、気仙沼線にはついぞ乗ったことがありませんでした。ただ、気仙沼線・大船渡線BRT専用のICカード「odeca（オデカ）」は購入してあるので、いつか気仙沼線BRTにも乗ってみたいと思っています。

ちなみに、気仙沼線・大船渡線BRTには、「おっぽくん」という沿線復興のキャラクターがあります。「おっぽくん」はリスで、どうやら「お出かけ」に引っかけて尻尾を大きく描いているようです。「odeca」も、そこからの命名のようで（尾デカっ！）、気仙沼駅でカードを見た私、何となく欲しくなってしまい、odecaを作っちゃったのですが、試しに大船渡線BRTに乗った時に持っていくのを忘れ、いまだ一度も使ったことがありません。。。

BRT気仙沼駅は本来の大船渡線気仙沼駅を出てすぐ左手の気仙沼観光コンベンション協会前に設置されていました。いつもレンタカーを借りていた所で、くりこま高原駅の駅レンタカー同様、何度も利用するため顔なじみになっていましたが、途中からレンタカーの取り扱いがなくなってしまい、陸前高田に行く時は一ノ関駅、大船渡へ行く時は水沢江刺駅を利用するようになりました。

あと、気仙沼駅で忘れてはいけないのが、「ますや食堂」と、レトロな喫茶店「停車場」です。

この話は、既に記事しているので、そちら（復興屋台村取材で出会った気仙沼の名物グルメたち）に譲りますが、簡単に紹介すると、「ますや食堂」さんは、80代のご夫婦と、そのお嬢さんの3人でやっており、震災の時、地域の人を元気付けるために無料で豚汁定食を振る舞ったという話で興味を持ったお店でした。「停車場」も「ますや食堂」の皆さんがやっていたようで、店内はドアで行き来出来るようになっていました。

で、前の記事に書いたように、震災で振る舞った豚汁定食は、本来のメニューにはないものだったので、私はここで、サンマのつみれが入った気仙沼らぁめんとデッカイおにぎりや、野菜炒め定食などを食べておりました。もともと、こういう大衆食堂があると、ついふらふらと入ってしまうタイプで、何なら地方取材の際には、そういう店を探してでも入っていました。

そんなわけで、2017年3月20日、久しぶりに気仙沼駅に降り立ち、「ますや食堂」と「停車場」がなくなっているのを目にした私の落胆は、その日の気仙沼横丁閉店に匹敵するものだったのであります。